Происхождение слова «ясень» интересно трактуется в словаре В. И. Даля: «Ясень -это дерево, у которого редкие листья, много просвету» — от слова «ясный».
В Древней Греции это дерево считалось символом праведного возмездия. Вероятно, по этой причине богиня возмездия - карающая Немезида - нередко изображалась на картинах с веткой ясеня в руке.
Насчитывает более 50 видов, растущих в умеренных широтах Северного полушария. Это мощные листопадные деревья, до 30 м высотой, с широкоокруглой светлой кроной, на высокоподнятых сероватых или серовато-зеленых ветвях. Листья супротивные, непарноперистые, распускаются значительно позднее, чем у других лиственных пород, и рано опадают. Цветки мало декоративны, располагаются пучками или метелками на концах укороченных побегов. Цветут до распускания листьев. Плоды - крылатые семянки или орешки.
Светолюбивы, лучше развиваются на богатых, довольно влажных почвах с достаточным содержанием кальция. Дымо- и газоустойчивы. Плохо переносят обрезку. Растут быстро. Размножаются посевом семян.
Ясень американский (Fraxinus americana)
Произрастает на востоке Северной Америки. Предпочитает листопадные леса и богатые питательными веществами, хорошо дренированные влажные почвы. Встречается на склонах гор (до 1050 м над уровнем моря), на холмах. Мощное двудомное дерево, до 35 м высотой, с широкояйцевидной кроной, голыми молодыми побегами и светло-коричневыми почками. Листья сложные, непарноперистые, из 7(5-9) листочков, яйцевидных, цельнокрайних или зубчатых, голых, сверху темно-зеленых, снизу сизых, до 12 см длиной. Растет быстро, сравнительно засухоустойчив и более морозостоек, чем ясень обыкновенный, не повреждается весенними заморозками, так как почки распускаются на 8-10 дней позже, чем у других ясеней. Плоды - крылатки, их длина может варьироваться от 2,4 до 3,4 см. Орехи составляют в длину немного меньше половины крылатки. Они имеют правильную цилиндрическую форму, крылья не окаймлены.
Ясень американский не слишком привередлив к почвам, но предпочитает слабокислые плодородные грунты. Неплохо развивается и на заболоченных участках. Плохо переносит засуху. Чаще всего соседствует с ольхой, дубом, кленом. Крайне редко образует частые насаждения. Хорошо переносит условия города, долговечен.
Ясень пенсильванский или пушистый (Fraxinus pubescens)
Наиболее широко распространенный в Северной Америке вид ясеня, где он растет в лесной зоне умеренного пояса вдоль берегов рек. Это дерево средней величины (до 20 м). При свободном росте дерево имеет раскидистую, неправильной формы крону. Побеги с войлочным опушением, буро-коричневые. Листья – перисто-сложные из 5-9 листочков, сверху матовые, зеленые, снизу серовато-зеленые. Крылатки узкие, до б см длиной. К плодородию почвы менее требователен, чем ясень обыкновенный, но более требователен к ее влажности. Выносит временное затопление и небольшое засоление. Самый морозостойкий из видов этого рода. Лучше переносит городские условия, чем ясень обыкновенный. Эти качества позволяют широко использовать его в озеленении центральных и северных районов европейской части России, а также юга Сибири.
Ясень обыкновенный (Fraxinus excelsior)
Распространен в европейской части России, в горах Крыма и Кавказа, по всей Западной Европе, в Средиземноморье и Малой Азии. Наиболее известный представитель рода. Дерево до 30 м высотой, с широкоовальной, ажурной кроной, с прямыми, малоразветвленными ветвями и непарноперистой листвой. Кора ствола первоначально пепельно-серая, почти гладкая, позже с глубокими, продольными и мелкими поперечными трещинами. Молодые побеги голые, зеленовато-серые. Почки черные с бархатистым опушением, очень эффектные на фоне голых ветвей. Листья непарноперистые, из 7-9 сидячих, широколанцетных, пильчатых по краю, сверху ярко-зеленых листочков, снизу - зеленых, волосистых по жилкам. Цветки без околоцветника, невзрачные. Плоды - крылатки, до 5 см длиной, часто сохраняются на ветвях всю зиму. Растет быстро, светолюбив. Во взрослом состоянии спокойно выносит понижения температуры до -40°С. В суровые зимы часть побегов может подмерзать, поэтому лучше высаживать его в защищенные места. Страдает и от поздних весенних заморозков, но потом быстро восстанавливается. Воздушную сухость выносит хорошо, почвенную - хуже. Требователен к почве, недостаточно дымо- и газоустойчив. Живет до 300 лет. Ценное дерево для зеленого строительства благодаря быстрому росту, мощным размерам, стройному стволу и ажурной кроне. Хорошо смотрится в аллейной посадке, сложных композициях, при обсадке дорог. Имеет много декоративных садовых форм.
Ясень обыкновенный форма золотистая (Fraxinus excelsior f. Lutea)
Форма с желтыми побегами и более мелкими листьями. Высота – до 10 м, диаметр кроны – до 8 м. Ствол ровный, прямой. Крона округлая, ажурная. Прирост в высоту – 20 см в год.
Ясень обыкновенный (Fraxinus excelsior) 'Aurea'
Дерево с золотистыми листьями высотой до 4-5 м, растет медленно. В тени листья могут позеленеть. Молодые побеги покрыты желтой корой очень красивого оттенка, что делает растение декоративным не только летом, но и зимой. Привитая форма этого ясеня - красивое деревце с несколькими стволами, по виду больше напоминающее южное растение благодаря своим ажурным листьям, меньшим по размеру, чем у исходного вида. Осенью листья опадают золотистыми. Подходит для малых садов, где хорошо смотрится как одиночное растение и в группах. Красивы светлые аллеи из золотистого ясеня, но они должны быть посажены на солнечном месте. Зимостойкость низкая. После обмерзания быстро отрастает. Очень декоративная форма благодаря интенсивной золотистой окраске листьев, особенно в первую половину вегетации. Формы используются в одиночной и групповой посадке на переднем плане.
Ясень обыкновенный (Fraxinus excelsior) 'Globosa'
Дерево с плотной, шаровидной кроной. Высота зависит от высоты штамба, чаще всего- 4 м, диаметр кроны 2,5-4 м. Местоположение: Солнце, полутень. Почва плодородная, влажная.
